現地時間7月10日、米國とメキシコは、いわゆる「北米溶融?鋳造」の鉄鋼基準を実施する新たな措置を発表し、中國およびメキシコ経由で製品を輸送する他の國々による、米國が鉄鋼とアルミニウムに課す関稅回避を阻止することを目的としている。

新措置の背景および內容

ロイターの報道によると、ホワイトハウスは、米國大統(tǒng)領バイデンが実施した新たな政策により、米國、メキシコ、またはカナダで溶融?鋳造されたことを証明する文書がない限り、メキシコから輸入される鉄鋼製品に対して25％の米國「232條項」関稅が課されると述べた。同様に、メキシコから輸入されるアルミ製品が10％の米國「232條項」関稅を回避するには、中國、ロシア、ベラルーシ、またはイランで製錬または鋳造された原アルミを含んではならない。

バイデン政権の當局者は補足説明として、これらの製品が米國の輸入業(yè)者の手元に屆く際には、金屬の原産國を示す分析証明書を米國稅関?國境警備局に提出する必要があると述べた。

両國共同聲明および協(xié)力の意向

米國のバイデン大統(tǒng)領とメキシコのロペス大統(tǒng)領は共同聲明の中で、メキシコは越境鉄鋼製品の輸入業(yè)者に対し、これらの製品の原産國に関するより詳細な情報の提供を求めることに同意したと述べた。両國の大統(tǒng)領は聲明の中で、「両國は鉄鋼およびアルミニウムの関稅回避を防ぐための共通の政策を実施し、北米の鉄鋼およびアルミニウムサプライチェーンを強化する」と述べた。彼らは、今後數週間および數か月の間に米墨が協(xié)力を強化し、「北米の鉄鋼およびアルミニウム市場を不公平な貿易行為から守る」と約束した。

新政策の政治的背景

ロイターは、バイデン大統(tǒng)領が今年11月の大統(tǒng)領選で再選を勝ち取るため、産業(yè)労働組合の組合員、特にアメリカ鉄鋼労働組合（USW）の票を取り込もうとしていると伝えた。これまでにも、彼は日本最大の鉄鋼メーカー「日本製鉄」（Nippon Steel）による米鉄鋼大手「USスチール」（US Steel）買収に反対してきた。アメリカ通商代表のタイは、今回のバイデン政権の最新措置を「トランプ政権が殘した抜け穴を埋めるもの」と宣伝した。2018年、トランプ政権は「セクション232」関稅を導入した。そして今年5月、バイデン政権は中國からの金屬に対する「セクション301」関稅を引き上げ、この稅率を25％にまで高めた。

業(yè)界の反応と課題

米國鉄鋼協(xié)會はバイデン政権の新たな措置を稱賛したが、この協(xié)會はその効果はメキシコが輸入金屬に関する正確な情報を提供するかどうかにかかっていると述べている。同団體は「我々は米國政府に対し、鉄鋼貿易業(yè)者による米國貿易法の回避と逃れの數々の計畫に対処し、さらなる行動を継続的に監(jiān)視し、この新たな取り決めが力強くかつ包括的に実施されるよう確保するよう要請する」と主張している。

中國に対する経済措置

ロイターは指摘している。バイデン政権が今回新たな輸入要件を打ち出したのは、米歐が中國に対して「過剰生産能力論」を意図的に喧伝し、「中國の過剰な産業(yè)能力が大量の輸出製品を世界市場に押し寄せる」と主張するさなかである。これに先立ち、バイデン大統(tǒng)領は今年5月、中國からの鉄鋼やアルミニウム、電気自動車、バッテリー、半導體、重要鉱物など幅広い商品に対する関稅を引き上げた。同時に、米當局はメキシコが中國にとって米國市場への「裏口」となる可能性をますます懸念しており、メキシコを利用して北米貿易協(xié)定による免稅アクセスを得る恐れがあると警戒している。

メキシコの対応と対策

今年4月18日、ロイターはメキシコ當局者3人の話として、アメリカの圧力を受けたメキシコ政府は中國系自動車メーカーとの距離を取らざるを得ず、投資されるEV工場に対して低コストの公共用地や減稅などのインセンティブを提供しない方針だと報じた。中國ブランド車はメキシコの自動車総販売臺數のほぼ3分の1を占めており、BYDを含む複數の中國自動車メーカーは以前、メキシコ側と工場立地について協(xié)議を進めていると報じられていた。

政治操作と選挙戦略

米國大統(tǒng)領選挙が近づくにつれ、民主黨と共和黨はいわゆる「中國の脅威」を競って煽り、中國に対してさらなる経済?貿易面での圧力措置を取るよう促している。保護主義的な発言を通じてブルーカラー層の労働者の票を取り込もうとしている。これまでに、共和黨上院議員ルビオは中國製自動車の輸入に対して大幅な関稅引き上げを提案した。その後、自動車産業(yè)のある州からの民主黨上院議員3人も書簡を送り、同様の措置を促した。その中の民主黨のベテラン上院議員シェロッド?ブラウン（Sherrod Brown）はさらに調子を高め、バイデン大統(tǒng)領に対して中國製EVの米國市場への進出を完全に阻止するよう求めた。

中國の対応

米國が電気自動車などの分野で対中貿易戦を継続的にエスカレートさせていることに対し、中國商務省の報道官?何亜東氏は先に次のように応じた。中國の自動車が世界中で人気を博しているのは、安値でのダンピングではなく、激しい市場競爭の中で形成された技術革新と優(yōu)れた品質によるものだ。米國が貿易保護主義を推進し、経済?貿易問題を政治化し、貿易障壁の壁をどんどん高く積み上げることは、公正な競爭を妨げ、長期的には米國自動車産業(yè)自體の発展も阻害するだろうと指摘した。米國が市場経済の法則と公正な競爭の原則を尊重し、非市場的な政策や手法を是正し、自動車産業(yè)の公正な競爭と長期的な発展のための條件を整えることを期待する。