Recientemente, el edulcorante artificial aspartamo ha generado una amplia atención debido a su posible carcinogenicidad. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) lo han clasificado como una sustancia posiblemente cancerígena para los humanos (categoría 2B de la IARC) basándose en "evidencia limitada". Sin embargo, el Comité Mixto de Expertos en Aditivos Alimentarios de la FAO/OMS (JECFA) también ha reafirmado la ingesta diaria admisible de aspartamo en 40 mg/kg de peso corporal.

15964El aspartamo se utiliza ampliamente desde la década de 1980 en una variedad de productos alimenticios y bebidas, incluyendo bebidas sin azúcar, chicles, helados, productos lácteos como yogur, cereales para el desayuno, pasta de dientes y pastillas masticables de vitaminas. Aunque la posible carcinogenicidad del aspartamo aún requiere más investigación científica para su confirmación, algunas empresas ya están buscando alternativas. Por ejemplo, Yuanqi Forest y Nayuki Tea han anunciado que sus productos no contienen aspartamo y han pasado a utilizar edulcorantes naturales como la fructosa de monje.

15965Aunque el aspartamo tiene un volumen de ventas enorme en todo el mundo, su posible carácter carcinógeno y la demanda de los consumidores de aditivos alimentarios más seguros y naturales podrían cambiar esta situación. Según datos de la consultora Hengzhou Bozhi, China es el mayor exportador de aspartamo, y se prevé que el valor de producción mundial de aspartamo supere los 415 millones de dólares estadounidenses en 2026, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 2,1%.

15966Sin embargo, los edulcorantes de nueva generación, como el acesulfamo potásico y la sucralosa, están sustituyendo gradualmente al aspartamo. Al mismo tiempo, la cuota de mercado de los edulcorantes naturales también está aumentando constantemente. Por ejemplo, entre 2010 y 2020, la proporción de adición de edulcorantes naturales aumentó del 8,16% al 29,41%. Entre ellos, los glucósidos de esteviol, los glucósidos de monje y el eritritol se consideran más ecológicos y naturales. Entre 2016 y 2020, el número de productos lanzados en todo el mundo que contienen esteviol aumentó en más del 16% anual.

15967El análisis de Orient Securities indica que, aunque la posible carcinogenicidad del aspartamo ha suscitado la preocupación del público, la demanda de los consumidores de productos bajos en calorías y con buen sabor no ha cambiado. Por lo tanto, la atención de las empresas de alimentos y bebidas y de los consumidores hacia los edulcorantes naturales podría aumentar aún más, y es probable que se acelere la aplicación de los edulcorantes naturales.