アメリカ東部時間3月26日（火）午前1時27分、米國バルチモアで衝撃的な事故が発生した。コンテナ船「ダリ」が「フランシス?スコット?キー」橋に衝突し、全長約2.5キロメートルのこの橋はわずか數秒で崩壊した。この橋はバルチモアだけでなくメリーランド州全體の重要な交通拠點であり、同地域と外部を結ぶ重要なルートでもある。橋の崩壊は直ちに地元政府の高度な注目を集め、メリーランド州全體が緊急事態(tài)に入った。今回の出來事はアメリカのみならず、世界中のサプライチェーンに深い影響を及ぼすと予想される。

バルチモア港はアメリカ東海岸で最も重要な港灣の一つであり、石炭、自動車、木材、石膏など膨大な量の貨物を毎年取り扱っている。しかし今回の事故により、港は閉鎖を余儀なくされ、その影響は數週間、あるいはそれ以上続くと見込まれている。この事故の発生時期は特に不幸なタイミングであり、パナマ運河の干ばつや紅海の航路がミサイル攻撃のリスクにさらされているなど、他の要因によってすでに脆弱な狀態(tài)にあったグローバルなサプライチェーンに、バルチモア港の閉鎖が加わり、緊張がさらに高まっている。

自動車および石炭業(yè)界は特に大打撃を受けた。バルチモア港は、アメリカ東海岸への自動車の出入りの重要な玄関口であると同時に、アメリカの石炭輸出においても第二大港だ。S&Pグローバル?マーケット?インテリジェンスによると、バルチモア港はアメリカ東海岸およびメキシコ灣岸全體の輸入量のわずか約3％を処理しているにすぎないが、メルセデス?ベンツ?グループ、フォルクスワーゲン、BMWといった歐州の自動車メーカーにとっては影響が甚大である。これらのメーカーは同港およびその周辺に工場を構えているからだ。フォードの最高財務責任者ジョン?ローラーの発言は、この突発的な事態(tài)に直面した多くの企業(yè)の焦燥と無力感を象徴しており、彼らは代替案を模索し、貨物を東海岸の他の港や國內の別の場所へと移転せざるを得ない。

一方で、港內に足止めされている船の數は増加を続けており、貨物船、自動車運搬船、タンカーなどが含まれている。これはこれらの船のスケジュールや貨物輸送自體に影響を與えるだけでなく、港周辺の経済や物流にも連鎖的な反応を引き起こしている。アメリカトラック協會によると、この橋を通過する貨物の年間価値はおよそ280億ドルに上り、今回の崩落事故が経済に與える打撃は明らかだ。

さらに、バルチモア市にとってこの出來事は間違いなく重大な打撃となった。メリーランド州最大の都市であるバルチモアは近年、経済発展の停滯、コミュニティの貧困、高止まりする犯罪率といった課題に取り組んできた。この橋は都市の重要な交通の要所であるだけでなく、物流およびeコマースセンターとしての復興の鍵でもあった。橋の崩落は交通に直接的な影響を與えただけでなく、経済回復と將來の発展にも陰りを投げかけた。

この事件を受けて、各界はインフラの安全性と信頼性に対してより高い要求を示している。米國都市研究所の研究員ヨナ?フリーマークは指摘する?！杆饯郡沥膝ぅ螗榨楗伐攻匹啶巳粘￥违拴`ズを満たすことを依存しており、このシステムが突然遮斷されたとき、私たちは巨大な危機に直面することになる」。この事件はバルチモアだけでなく、アメリカ全體、さらには世界のサプライチェーンにとっての警告であり、インフラの建設と維持の重要性についての深い反省でもある。